维斯塔潘在2026年F1技术规则大变革前陷入两难选择。虽然与红牛的合同到2028年才结束,但因车队战绩下滑和内部动荡,他的未来越来越不确定,甚至可能提前转投梅赛德斯。前F1车手拉尔夫-舒马赫表示,随着霍纳的离职和技术瓶颈的暴露,红牛很难继续保持强劲竞争力,而梅赛德斯或许才是维斯塔潘继续争冠的最佳选择。
当前红牛面临多重挑战,霍纳的离职不仅打破了车队多年来的稳定结构,同时也让人对红牛2026年的动力系统的性能产生质疑。这是他们首次自行开发F1引擎,与福特合作组成的RBPT项目,进展并不顺利。相较之下,梅赛德斯在新规下的准备显得更有信心,外界普遍认为其引擎项目更为成熟。
虽然维斯塔潘的经纪人表示霍纳的离开不会影响车手的未来决策,但多位业内人士认为,红牛现在的问题已经超出个别人事变动的范畴。前车手舒马赫认为,红牛技术团队难以弥补纽维离队所留下的空缺,未来很难制造出冠军级赛车。如果维斯塔潘想继续争冠,就必须另谋出路。
前F1评论员赫伯特则进一步指出,维斯塔潘可能已被梅赛德斯2026年的项目所打动。他认为,梅赛德斯正在复制当年尼基-劳达说服汉密尔顿转会的模式,向维斯塔潘展示他们的潜力和决心。而维斯塔潘在红牛频繁遭遇技术问题,也加剧了他对现状的不满。
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